Ils s’appelaient Aimé Bonpland, Joseph Banks, Carl von Linné, David Douglas ou Ernest Wilson. Ils étaient botanistes et avaient en commun la volonté insatiable de dénicher, de répertorier et de rapporter le plus grand nombre de plantes et d'épices tout autour du monde. Leurs découvertes ont parfois bouleversé les habitudes alimentaires, comme l’introduction de la canne à sucre par Christophe Colomb ou la découverte de la pomme de terre par les Espagnols. D’autres plantes, comme le clou de girofle ou les feuilles du thuya occidental, ont permis de trouver de nouveaux remèdes.
Ces botanistes voyageurs menèrent une vie d’aventure et sillonnèrent les jungles, déserts, montagnes et marais.

Ils révélèrent l’incroyable richesse de la nature, que les scientifiques, aujourd’hui, tentent de préserver. Parallèlement, pépiniéristes et horticulteurs de grand talent acclimatèrent les plus beaux spécimens afin de les rendre accessibles.

Abondamment illustré de gravures et d'archives, ce livre retrace, continent par continent, le long chemin parcouru par les plantes pour agrémenter nos parcs et nos jardins. C’est aussi un hommage à ces hommes intrépides qui payèrent parfois de leur vie leur passion pour nous permettre d’admirer les beautés offertes par la nature.